Spermophile ou Sousliks
Les spermophiles (genre Spermophilus), encore appelés sousliks ou écureuils terrestres, sont des rongeurs de la famille des écureuils, aux mœurs terrestres. Spermophile signifie "qui aime les graines", du grec sperma : "graine" et philein : "aimer".
Description
Les spermophiles sont des écureuils à petites oreilles, à abajoues et dont la queue est assez courte et plus ou moins fournie.
Répartition géographique
Les spermophiles vivent dans l’hémisphère Nord, essentiellement en Amérique. Deux espèces vivent en Afrique centrale et deux autres vivent en Europe de l’Est : le souslik d’Europe (Spermophilus citellus) – que l’on rencontre de l’Autriche à la Sibérie – et le souslik tacheté (Spermophilus suslicus), que l’on trouve en Pologne.
Habitat
Les spermophiles habitent les plaines, les pelouses arbustives et les steppes.
Régime alimentaire
Les spermophiles se nourrissent de végétaux, graines et plantes diverses.
Éthologie
Les spermophiles vivent à terre et dans des terriers. Certains tombent en léthargie pendant l’hiver et hibernent au fond de leur terrier. Les spermophiles sont utilisés en physiologie animale pour étudier les mécanismes de l’hibernation.
Classification
La classification classique diffère selon les auteurs. Certains divisent le genre en cinq sous genres, d’autres non.
Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Spermophile de Wikipédia en français (auteurs)
