Un harnais connecté pour chien high-tech
Le 08/07/2015
Une équipe de chercheurs travaille à la confection d’un harnais électronique sans fil pour chien. De quoi suivre les activités de son animal à la trace, mais également améliorer les performances des chiens d’assistance à la personne.
TECHNOLOGIE. Après s’être attaquée à nos téléphones et à nos montres, la fureur des objets connectés s’empare désormais de nos animaux de compagnie. Un groupe de chercheurs et d’ingénieurs en informatique de l’université de Caroline du Nord a en effet conçu un harnais high-tech : de quoi rendre le meilleur ami de l’homme… aussi connecté que son maître. Leurs résultats ont été publiés dans la revue scientifique IEEE Intelligent Systems.
Suivez la vie de votre chien en temps réel
Comment transformer son chien en cyberchien? David Roberts, professeur assistant en informatique ayant collaboré au projet, explique : « Nous développons une plateforme de communication chien-maître assistée par ordinateur ». Plusieurs prototypes de harnais ont ainsi vu le jour. L’un d’entre eux incluait, outre une batterie et une connectique USB sans fil afin de rendre toutou autonome dans l’alimentation électrique du dispositif, une webcam et un microphone.
De quoi voir et entendre le monde comme le voit Médor lorsqu’il part en goguette, et le cas échéant, le retrouver par géolocalisation GPS lorsqu’il s’est égaré dans le quartier. Voire, être averti en temps réel d’une intrusion à son domicile. Un autre comportait trois électrodes et un capteur thermique, permettant au propriétaire du chien de suivre ses constantes vitales (rythme cardiaque, température) à distance. Utile pour s’assurer depuis son lieu de travail que son compagnon à quatre pattes est en bonne santé à la maison.
Vers une version canine de Robodog ?
Mais la sphère d’application d’une telle invention ne se limite pas à un usage domestique. Parmi les différents harnais expérimentaux proposés par l’étude, certains comprenaient de petits moteurs latéraux vibrants comparables à ceux des téléphones portables. Selon David Roberts, l’activation des moteurs à distance au cours de séances de dressage permet de renforcer l’apprentissage canin.
« Nous nous intéressons en particulier à la gestion du stress chez les chiens de travail, notamment les guides d’aveugles », indique Sean Mealin, doctorant et coauteur de l’étude. Au delà de l’éducation canine, un tel dispositif pourrait également aider à mieux orienter les chiens de sauvetage dans les décombres, ces derniers pouvant transmettre aux sauveteurs des informations vitales à travers les capteurs équipés. Mais que les partisans de la cause animale se rassurent : la perspective du chien téléguidé n’est pas encore pour demain.
Source : Sciences et Avenir
