Loir

Loir

Loir est un nom vernaculaire ambigu désignant en français plusieurs espèces de Gliridae. La plus connue étant bien sûr le loir gris, l’espèce qui vit en Europe. Il existe en outre plusieurs espèces de loirs africains, ils sont également appelés graphiures en référence au nom du genre Graphiurus dans lequel ils sont classés. Ceux-ci sont morphologiquement assez semblables au loir gris, avec une queue touffue. Il en est autrement du loir d’Ognev ou du loir du désert surnommé également souris de selevine qui disposent d’une queue lisse, ce qui les fait davantage ressembler à une souris domestique qu’aux autres loirs.

Le terme de loir dérive vraisemblablement du latin classique glīs via la langue vulgaire glĭris, bien que la perte du G ne s’explique pas bien.

Noms vernaculaires et noms scientifiques correspondants

Liste alphabétique de noms vernaculaires attestés en français.
Note : certaines espèces ont plusieurs noms et, les classifications évoluant encore, certains noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide. En gras, les espèces les plus connues des francophones.

* Loir – voir Loir gris
* Loir africain – Graphiurus spp.
* Loir commun – voir Loir gris
* Loir du désert – Selevinia betpakdalaensis
* Loir épineux – Platacanthomys lasiurus
* Loir des forêts – Dryomys spp.
* Loir des greniers – voir Loir lérot
* Loir gris – Glis glis
* Loir du japon – Glirurus spp.
* Loir lérot – Eliomys quercinus
* Loir muscardin – Muscardinus avellanarius
* Loir d’Ognev – Myomimus personatus
* Loir ordinaire – voir Loir gris
* Loir pygmée de Chine – Typhlomys cinereus
* Loir de Roach – Myomimus roachi
* Loir souris – voir Loir d’Ognev
* Loir vulgaire – voir Loir gris
* etc.

On appelle aussi phalangers loirs certains marsupiaux, des opossums pygmées du genre Cercartetus
.
Caractéristiques communes

Les loirs sont nocturnes et ne mesurent que 10 à 30 cm queue comprise. Les loirs gris sont réputés pour leur période de sommeil hivernal. Toutes les espèces de Gliridae qui vivent dans les climats tempérés partagent en fait ce trait. Les expressions "paresseux comme un loir" pour désigner un paresseux et "dormir comme un loir" pour qualifier un sommeil profond ont bien sûr été construites à partir de l’observation du loir gris.

Ces espèces, et plus particulièrement Graphiurus murinus sont élevées comme nouveaux animaux de compagnie.

 

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Loir (animal) de Wikipédia en français (auteurs)

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