Épagneul picard

L’épagneul picard est une race de chien française originaire du nord du pays. Il est fortement apparenté à l’épagneul bleu de Picardie et présente plusieurs similitudes avec cette race, mais c’est la race la plus ancienne des deux. C’est une des plus anciennes races d’épagneul du pays et il avait les faveurs de la noblesse française, restant très populaire pour la chasse après la Révolution grâce à son pelage résistant aux intempéries qui lui permet de chasser dans des conditions climatiques diverses et sur tous les terrains. Toutefois, il perd un peu de sa popularité avec l’arrivée des races anglaises au début du XXe siècle. Légèrement plus petit que le setter anglais, mais plus grands que les autres épagneuls, il n’a pas de problèmes de santé particuliers, bien qu’il soit sujet aux otites comme les autres races à oreilles tombantes.

Histoire

L’épagneul français et l’épagneul picard sont considérés comme les deux plus anciennes races d’épagneul du continent. Toutes deux semblent descendre du Chien d’ Oysel que décrit Gaston Phoebus dans ses oeuvres. À cette époque, la chasse est l’une des activités les plus appréciées la noblesse française et l’épagneul de type français est une des races les plus appréciées. La race est d’ailleurs représentée sur des peintures datant de cette époque par des artistes comme Alexandre-François Desportes et Jean-Baptiste Oudry. C’est aussi la première race de chien à être admise à des salons.

La race devient plus populaire après la révolution française, la chasse n’étant plus une activité uniquement réservée à la noblesse. Bien qu’on le trouve répartie dans l’ensemble du pays, un important contingent est présent dans le nord-ouest du pays, où son pelage résistant à l’eau en fait une race idéale pour chasser dans les bois et les marais. Durant le XIXe siècle, les chasseurs anglais traversent la manche et se rendent dans le nord-ouest de la France pour chasser dans ces terres réputées. Ils amènent alors leurs propres chiens de chasse, que les Français adoptent peu à peu, ce qui met en danger l’épagneul picard. Par ailleurs, l’infusion de sang de setter anglais dans la race créée l’épagneul bleu de Picardie.

Description

L’épagneul picard mesure typiquement 56 à 61 cm au garrot, et pèse entre 20 et 25 kg. La race a une taille similaire au setter anglais, bien que légèrement plus petit. Parmi les autres races d’épagneuls, seuls le Grand Münsterländer et le Drentse Patrijshond peuvent devenir plus grands, le premier mesurant 55 à 65 cm et le second entre 58 et 63 cm au garrot.

Ce chien a une bonne musculature et une tête ovale avec un long museau et des oreilles longues et tombantes. Sa robe peut prendre différents coloris, du chocolat au marron et blanc, avec des taches couleur sable sur la tête et des points blanc ou gris sur les pattes. Ses poils son abondants et légèrement ondulés, ce qui lui permet de chasser dans une végétation dense et d’aller dans l’eau sans aucune difficulté.

Aptitudes

L’épagneul picard est une race de chien docile qui adore jouer avec les enfants, et qui créé facilement des liens avec son maître. On le décrit généralement comme un chien docile, au bon caractère et facile à dresser. Il est utilisé pour la chasse, dans les bois pour le faisan ou dans les marais où il chasse notamment la bécassine. C’est également un chien efficace pour chasser le canard, le lièvre ou le lapin. Il est particulièrement efficace dans les marais, où il n’hésite pas à sauter dans l’eau. Si besoin est, il peut aussi ramener le gibier. Ce chien adore les grands espaces où il peut se dépenser, mais il peut aussi se contenter d’espaces plus réduits et peut très bien vivre en ville.

Santé

Aucune maladie génétique héréditaire n’est connue chez l’épagneul picard. Il a une longévité d’environ 14 ans en moyenne. L’épagneul picard est particulièrement sensible aux otites, comme la plupart des autres chiens aux oreilles tombantes tels que les autres races d’épagneuls ou les bassets. L’épagneul picard a tendance à prendre rapidement du poids s’il est suralimenté.

Reconnaissance

Le club des éleveurs de l’épagneul picard a été créé en 1921, et a fusionné avec celui de l’épagneul bleu de Picardie le 28 juillet 1937. Une seconde fusion a lieu le 21 mai 1980 avec le club de l’épagneul Pont-Audemer, pour former le Club des Epagneuls Picards, Bleus de Picardie et Pont Audemer.

L’épagneul picard est reconnu par une grande variété de clubs canins et d’association comme la Fédération Cynologique Internationale, y compris à l’étranger comme le North American Kennel Club, l’American Rare Breed Association, l’United Kennel Club. Toutes ces associations utilisent le standard de la FCI. Il est également reconnu par le Continental Kennel Club, mais à la différence de l’épagneul bleu de Picardie qui lui est fortement apparenté n’est pas reconnu par le Canadian Kennel Club.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Épagneul picard de Wikipédia en français (auteurs)