Bichon maltais
Le bichon maltais est une race de chien méditerranéenne dont il est impossible de reconstituer l’origine du fait de sa grande ancienneté. Il viendrait peut-être d’Italie où cette race de chien était connue dans la Rome antique.
Historique
Le bichon maltais est connu depuis plus de 3 000 ans comme un petit chien de compagnie. Il est l’ancêtre de plusieurs autres races.
Des documents iconographiques et des écrits nous attestent qu’il fut, dès le Ve siècle av. J.-C., très répandu et apprécié dans tout le bassin méditerranéen, tant en Égypte qu’en Grèce. Le Maltais appartient à l’une des races les plus anciennes, ainsi qu’en témoignent des statuettes retrouvées dans le tombeau de Ramsès XI.
Mais contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, ce chien n’est sans doute pas originaire de Malte ; cette île ne semble avoir été en fait qu’un endroit où les navigateurs phéniciens, qui les importaient d’Égypte, venaient les vendre. Cependant si personne n’a pu déterminer exactement son lieu de naissance, on peut considérer que le maltais est d’origine méditerranéenne. La race est demeurée très pure et ses représentants actuels sont parfaitement semblables aux descriptions que l’on possède de leurs ancêtres. Le maltais est maintenant répandu dans le monde entier et il existe partout d’excellents élevages.
En France, il fait partie de la famille des bichons (5 variétés). À l’étranger, il est une race à part entière : un maltais suivant les pays : maltese, malteser, maltezer, etc.
Description
Chien de petite taille, au tronc allongé. Sa tête est plutôt large. La truffe noire est dotée de deux narines bien ouvertes. Les mâchoires sont normalement développées et d’apparence légère.
Il est couvert d’une fourrure blanche, soyeuse très longue au tomber lourd. De santé robuste, le maltais est rarement malade ; il a tout au plus les yeux qui larmoient de temps en temps, surtout durant la période de dentition. Il s’agit de nettoyer chaque jour.
Les maladies usuelles de cette race sont souvent transmissibles à l’homme, mais les cas graves sont rares. Enfants en bas âge immunodépressifs et femmes enceintes doivent être surveillés après un contact avec la salive.
À l’âge adulte, il mesure entre 20 et 23 cm de hauteur pour un poids de 2 à 4 kg. Il a une espérance de vie de 15 à 18 ans.
Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Bichon maltais de Wikipédia en français (auteurs)
