Basset hound
Le basset Hound est une race de chien de chasse dont la fédération cynologique internationale attribue son origine à la Grande-Bretagne, mais aussi de la France.
Histoire
Ce basset serait issu de croisements entre de vieilles races françaises, notamment le basset d’Artois (race aujourd’hui disparue) et le Saint-Hubert. Le mot "Basset" semble avoir été utilisé pour la première fois dans La Vénérie, un texte sur la chasse écrit par Jacques du Fouilloux en 1561. Ses illustrations le concernant le fait ressembler au Basset fauve de Bretagne. Selon ce traité, ce chien est utilisé dans la poursuite des renards et des blaireaux.
Les premiers Bassets français ressemblaient à l’actuel Basset artésien normand, qui est l’une des 6 races de Bassets reconnues actuellement en France. Originaire de l’Artois, le Basset artésien normand remonte à 1600. Il ressemble à un Basset Hound mais en plus léger. Cette race a été reconnue en 1911.
Il est difficile de savoir en quelle année le véritable Basset Hound est apparu. Il semble que ce soit le marquis de La Fayette qui l’ait introduit aux États-Unis lorsqu’il en offrit un en cadeau à George Washington à la fin du XVIIIe siècle.
En France, les Bassets ont atteint une notoriété certaine lors du règne de Napoléon III. En 1853, le sculpteur Emmanuel Fremiet a exposé des sculptures en bronze de Bassets Hounds à l’occasion de l’exposition de Chiens de Paris. Il y avait alors deux sortes de Bassets Hounds, l’un avec le pelage rêche (le Basset griffon) et l’autre au pelage lisse (le Basset français). Les deux éleveurs français de Bassets les plus populaires de ce temps étaient M. Lane et le comte La Courteulhe.
C’est en 1866 que Lors Galway a importé le Basset au Royaume-Uni mais ce n’est qu’en 1874 que Sir Everett Millais l’a largement introduit dans ce pays. Le Kennel Club a reconnu la race en 1882 et le Club de Basset anglais fut fondé en 1884. En 1885, l’American Kennel Club l’a reconnu pour la première fois.
En France, le Basset connait un regain de popularité à partir des années 1950. Le Club du Basset Hound fut fondé en 1967 par Paul List, Tony Benstal et M. et Mme Peress. En 1992, le Club a compté 770 naissances de Bassets Hounds dans le pays ce qui, selon le président du Club, Jacques Médard-Risquet, suffisait pour pouvoir satisfaire la demande.
Son apparition dans divers feuilletons télévisés, comme Columbo ou Shérif, fais-moi peur ! le popularise en Occident.
Caractère
En tant que chien de chasse il est adapté au petit et moyen gibier et à la chasse en meute. Il s’y révèle endurant, entêté. Il possède un bon flair et une voix grave.
Il est également de plus en plus recherché comme chien de compagnie car il est considéré comme une race très conviviale. Son air mélancolique cache en effet un animal affectueux, espiègle, placide et doux avec les enfants. Têtu, il nécessite une éducation ferme. Il doit être tenu en laisse lors de ses promenades car son flair lui donne une certaine tendance à errer lorsqu’il sent une piste. Il n’entend plus alors la voix de son maître.
Le Basset a tendance à hurler lorsqu’il sent que quelque chose ne va pas (une tempête à venir, par exemple). Il se lamente souvent quelque peu lorsqu’il cherche à attirer l’attention. Il se fait entendre surtout lorsqu’il mendie de la nourriture ou des caresses.
Santé
En raison de leur longueur, les oreilles des Bassets sont souvent sujettes à des maladies. Si elles se balancent dans sa nourriture, elles peuvent parfois développer des maladies chroniques. Un bon nettoyage hebdomadaire est à conseiller.
Le Basset peut également développer des maladies au niveau des yeux. En raison de ses paupières tombantes, la zone sous le globe oculaire recueille parfois de la saleté et peut se boucher à cause du mucus. Il est préférable de les essuyer quotidiennement avec un linge humide. Cela aide à réduire le mucus et l’irritation des yeux.
En fiction
* Le personnage de cartoon Droopy, de Tex Avery, est un basset hound.
* Le basset est l’un des éléments récurrents des œuvres animées de Mamoru Oshii, comme dans Innocence : Ghost in the Shell 2.
* L’inspecteur Columbo possède un Basset Hound qui s’appelle Le Chien
* Il est présent dans la série Shérif, fais-moi peur !.
* La mascotte du magazine Télé Z.
* Salami, le chien du commissaire de fiction San-Antonio, est aussi un basset hound.
* Un basset hound est présent dans le film Rasta Rockett.
* la mascotte de la marque de chaussure " HushPuppies ".
* Le compagnon à quatre pattes de l’héroïne dans la série Karine et Ari est un basset hound
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